在41岁零105天的巅峰时刻，勒布朗·詹姆斯再度荣膺生涯第70次周最佳，他调侃道：“奖牌快堆满档案室了。”然而，虽然迎来了这样的辉煌，斯台普斯中心的气氛却显得有些紧张。毕竟，湖人队将于五天后面对火箭队展开季后赛首轮的较量。此时，所有人的焦点不仅仅在于老詹的罚球表现，更聚焦于两位年轻球员：卢卡·东契奇与奥斯汀·里夫斯。
据Shams报道，东契奇于周三紧急从西班牙返回洛杉矶。在过去的一周内，他在马德里一家私人康复中心进行治疗，腿筋伤处接受了多次注射。有传言称这些注射含有生长因子，甚至有人提到“干细胞辅助”的可能性，东契奇此番奔波，仅仅是希望能尽早复出。他自3月29日与爵士的比赛后就未再上场，常规赛的最后11场比赛全都缺席。如今复查安排在周五，抵达球队的当天就要回到训练馆。“他非常努力，确实是很拼”，但进一步思考：湖人本赛季的战绩为42胜40负，净胜分为-1.2，季后赛首轮的客场胜率在过去五年中仅排倒数第二。他如此急于在G1前回到休斯顿的场地，究竟意欲何为？是为了争取一场可能输掉的系列赛？又或者是为了让湖人多打几场比赛，最终在半决赛中被掘金队轻松击败？27岁的他，合同还剩三年，背后并没有大合同的压力，硬拼实在值得吗？
而里夫斯的情况则更加直接，根据Shams的报道，他将基本告别从G1到G5。“最早在五月第一周复出”已成定论，而首轮的G6赛程最晚将在4月30日进行。这意味着即便他在5月1日复队，也只能匆忙参与生死战。更现实的是，在最近三轮季后赛中，他的三分命中率竟然降到了28.6%，场均罚球数也从常规赛的7.2次锐减至4.1次。季后赛的竞争愈加激烈，他那灵巧的造犯和突破手法，现如今在对手的强力防守下全然失效。这个夏天，他将真正成为自由球员，首份顶薪合同的潜在价值有着明确的标价：5年2.41亿。作为一名尚未获得大合同的球员，他对镜头笑称“我只相信过程”，却在转身后向队医请求延长康复计划至六周……这一切不禁让人深思。他并非不想上场，但若表现不佳，今夏的合同有可能成为“打折商品”——3500万年薪，恐怕还得看老板的脸色。